La ley en razon de sus formas
En el Antiguo Testamento se ven claramente dos tipos de leyes: leyes casuísticas y leyes apodícticas. Estos términos no se encuentran en las Escrituras, pero se utilizan técnicamente sobre la base de sus formas y de sus terminologías aplicadas.
· Leyes apodícticas
«La principal característica de las leyes apodícticas es que están redactadas en forma incondicional. Pueden incluir mandatos, es decir prescripciones positivas ["haz/hagan esto..."]; o prohibiciones es decir prescripciones negativas ["No hagas/hagan esto...]»[1].
Ley apodíctica, es una ley que tiene principios absolutos y generales, pero no detallados. Tomemos por ejemplo el sexto mandamiento, este mandamiento sencillamente dice: «No matarás»; pero este mandamiento, no nos dice si es aceptable matar en la guerra, no nos dice si está prohibido matar animales, no nos dice lo que pasa si alguien mata accidentalmente o en defensa propia, es decir, que este mandamiento sencillamente expresa un principio, general, pero absoluto: No matarás. Estas leyes regularmente tienen un carácter religioso.
Las declaratorias de muerte también son clasificadas de forma apodíctica (cfr. Lv. 20.2; 24.16; 24.21). También las maldiciones que se encuentran en códigos legales (cfr. Dt. 15.16-18).
· Leyes casuísticas
«Las leyes casuísticas están redactadas en forma condicional "cuando...", "si...". Su característica fundamental es la de estar compuesta por una premisa (llamada "prótasis"), en la cual se especifican las circunstancias en las que dicha ley aplica, y una cláusula final (llamada "apódosis"), en las que se indican las medidas legales a seguir. Veamos algunos ejemplos.
Prótasis
Si uno roba un buey o una oveja, y lo mata o vende... (Éxodo 21:37).
Apódosis
restituirá cinco bueyes por bueyy cuatro ovejas por la oveja
Prótasis
Si uno destroza un campo o una viña, dejando a su ganado pacer en campo ajeno...
Apódosis
restituirá con su mejor campo y su mejor viña
[...] Generalmente están introducidas por la partícula hebrea kî ["el que..."; "si alguien..."; "si alguno..."; "quien quiera que..."]».[2]
Es de notar también que cuando una ley apodíctica se transforma en ley casuística por declarar castigo, un pecado se convierte en un crimen (así el 5º mandamiento en Ex. 20.12, que es apodíctico, se transforma en ley casuística en Ex. 21.15, 17).
Las leyes mosaicas también se pueden distinguir por los términos aplicados a ellas (cfr. Dt. 26.17; Neh. 9.13). Así, pues, existen tres categorías que constituyen la Torah hebrea: 1) Mishpât, "juicio", es el término corriente para una ley casuística en general. 2) Mitswâh, "mandamiento" ["precepto"], es cualquier clase de mandato, incluyendo los que no eran de obligación permanente y que se podían cumplir de una vez por todas, como la orden de destruir los santuarios paganos (Dt. 12.2); podían ser casuísticos o apodícticos. 3) Jôq, "estatuto" ["ley"], incluye la mayoría de leyes comúnmente llamadas ceremoniales; normalmente son de forma apodíctica. Sin embargo, no todas son ceremoniales, porque en Deuteronomio, en particular, este término se aplica a reglas apodícticas de conducta en las que se apela a la conciencia o a Dios. Así que no tratan sólo de fiestas (Dt. 16.1-17) y de ofrendas (Dt. 12.5-28), sino también de la justicia y la pureza (Dt. 16.19; 23.17) y de la bondad y la misericordia (Dt. 23.15, 24). Las leyes dietéticas también están en la categoría de jôq.
[1] José E. Ramirez-Kidd, Descubre la Biblia I, pág. 225.
[2] José E. Ramirez-Kidd, Descubre la Biblia I, pág. 223-225.